宋代人“鸡娃”，连皇帝都怕了-南都观察的财新博客-财新网

作者：言九林

从去年开始，“鸡娃”成为了一个热词。它的意思是激励孩子，让孩子不断地去为成绩拼搏。更夸张的是，小区的房价会因为小区内孩子的成绩而产生波动。

这是个新词，但却不是新鲜事——中国古代就有类似的“鸡娃”现象，比如北宋的“神童科”。

▌神童，阶级跃升的捷径

叶梦得是北宋哲宗年间的进士，在北宋与南宋均做过京官。他的笔记史料《避暑录话》中，记录有一则宋代人疯狂“鸡娃”的资料：

▲ 《避暑录话》[宋] 叶梦得著 © 山东人民出版社，2018-2

“饶州自元丰末朱天锡以神童得官，俚俗争慕之。小儿不问如何，粗能念书，自五六岁即以次教之五经，以竹篮坐之木杪，绝其视听。教者预为价，终一经偿钱若干。昼夜苦之。中间此科久废，政和后稍复，于是亦有偶中者。流俗因言饶州出神童。然儿非其质，苦之以至死者，盖多于中也。”

大意是，宋神宗元丰末年，江西饶州的朱天赐参加“神童考试”，通过疯狂背诵经书得到官职，实现了人生的阶层跃升。

榜样在前，饶州百姓纷纷效仿。家中小儿成长至五六岁时，便请来教师传授五经。为了让孩子全力背书，家长会将孩子装入竹篮之中，再高高挂在树上。儿童每背诵出一本经书，教师便会得到相应的赏钱。众所周知饶州出神童，但被饶州父母如此“鸡娃”害死的儿童，远多于通过考试成为神童者。

那位被疯狂“鸡娃”的饶州父母视为榜样的朱天赐，之所以能成为被朝廷认证的“神童”，是因为他九岁那年（另有说法是十一岁），在礼部当众背诵了《周易》《尚书》《毛诗》《周礼》《礼记》《论语》《孟子》，“凡七经各五道，背全通，无一字少误”，一个字都没背错。朱天赐的同族兄长、十二岁的朱天申，也于同年在礼部当众背诵了《周易》《尚书》《毛诗》《周礼》《礼记》《孝经》《论语》《孟子》《扬子》《老子》，“凡十经各有一百通”，于是也得到了朝廷认证的“神童”名号。

朱天赐兄弟的榜样力量，之所以强大到可以带动整个饶州掀起一股疯狂“鸡娃”的风潮，是因为对于宋代百姓而言，最好的出路便是进入体制——对北宋人而言，留在体制外与进入体制内，完全是两种不同的人生。

▲ 位于南京市的中国科举博物馆。© 中国科举博物馆

宋仁宗时代的官员陈舜俞便说过，即使是在宋仁宗执政的那些年，北宋也仍是一个民生凋敝的时代，朝廷以公田、民田、城邑、杂变、丁口五种赋税，辅以盐、茗、酒三种禁令（只许官卖），将天下盘剥到了民不聊生的地步，“生民之衣食，举此八者穷矣”。

朱熹后来也总结说，北宋自赵匡胤“创业之初”，普通百姓便承受着远超前代的税赋压力，可谓“古者刻剥之法本朝皆备”，此前历朝历代剥削百姓的手段，都被北宋继承并发扬光大了。

▲ 《宋代地方财政史研究》包伟民著 © 中国人民大学出版社，2011-3

除了沉重的赋税，还有层出不穷的差役。宋代的差役与众不同，扼要来说，便是州县衙门里的任何苦力活，比如运送物品、看管府库、督收赋税、追捕盗贼，都会被免费摊派给地方百姓。

遭受摊派的百姓不但需要出人出力脱离生产，还得自己出钱出粮来维持这些工作的运转，出了问题还得包赔损失。结果往往是破户败家。

司马光、苏轼、郑獬、韩琦、韩绛这些北宋名臣，均曾在奏折里哀叹过自己的观察：北宋的底层百姓，为了回避诸如“衙前差役”这类破户败家的摊派，已经沦落到了“不敢营生”的地步，因为“多种一桑，多置一牛，蓄二年之粮，藏十匹之帛，邻里已目为富室，指抉以为衙前”——多种一棵桑树，多置办一头牛，积蓄上两年之粮和十匹之绢，便会被邻居们推举为富户，去承担那必然破户败家的“衙前”差役。

▲ 《徐显卿宦迹图·棘院秉衡》表现的明万历年间北京贡院会试场景，下方明远楼旌旗招展，两侧考棚已为砖瓦房。© 故宫博物院

这种体制外做底层人的痛苦，很自然地催生北宋百姓进入体制的热情。然而，科举之路实在太窄太难走。

在宋景佑三年（公元1036年），广南东路57万户人口中，只有97人有资格参与进士科考，只有3人中举。东京路的134万户人口里，只有157人有资格参与进士科考，只有5人中举。

更何况，宋代的官僚系统，从来不是以科举取士来构筑，按南宋嘉定六年（公元1213年）的统计，科举出身的官员只占到全部官员的26.1%，远比不上占比56.9%的“恩荫出仕”。北宋的情况虽然缺乏数据统计，但政策既然相同，比例上也不会差距太远。

▲ 《二十世纪科举研究论文选编》刘海峰著 © 武汉大学出版社，2009-9

在这样一种时代背景下，饶州百姓忽然得知，本地有两个姓朱的儿童，因为能够将经书背得滚瓜烂熟而通过朝廷的“神童考试”，直接获得体制内的身份，进而彻底改变自己和家族的命运，群起效仿便成了必然之事。

毕竟，相比让子孙们年复一年地参加“进士科”撞大运，通过高强度“鸡娃”强迫他们背书——理解与否并不重要，只求背得滚瓜烂熟，再去参加特殊的“神童科”，显然更具可操作性。若不成功，家长们需要承受的物质损失，似乎也要更小（宋代神童考试的年龄标准是15岁以下）。

从1124年到1173年，江西共举神童23次，其中饶州便有19人次。可见饶州百姓的疯狂“鸡娃”确实有效。

▲ 《北宋士人交游录》方健著 © 上海书店出版社，2013-11

这股风潮，也传播到了江西其他州县，如南康的建昌县便因此多出了一座“神童山”。

饶州旁边的抚州，在宋元丰年间，也有一位叫做黄居仁的“神童”榜样。十二岁那年，黄居仁前往礼部参加“神童考试”，当众背诵了《尚书》《毛诗》《礼记》《周礼》《孝经》《孟子》《老子》和《太元经》，“凡九经各七十五通”，随后便实现了自己和家族的阶层跃升。

黄居仁的成功经验，在抚州广为流传，使得抚州也出现了“鸡娃”风潮。王安石名作《伤仲永》里那位被乡人视为神童的方仲永，便是江西抚州金溪人。

按王安石耳闻的说法，方仲永五岁之前从没念过书，突然有一天跟他父亲要笔纸，然后便“书诗四句，并自为其名”。

▲ 古代科举殿试场景雕塑，中国科举博物馆内景。© 中国科举博物馆

这自然不可信，大约是方仲永的父母编造出来的神话。但神童风潮在前，金溪县当地的民众很愿意相信这种神话。不但相信，方仲永的家庭境况也因此得到了改善，“邑人奇之，稍稍宾客其父，或以钱币乞之”——乡民从此高看方仲永的父亲，并愿意出钱买方仲永的作品。显然，乡民们觉得只要方家再多“鸡一鸡娃”，方仲永便很有可能考取“神童科”。

只不过，方仲永的父亲似乎更为现实，没有像隔壁饶州的父母们那般将儿子装进竹篮挂到树上，而是每日带着他“环谒于邑人”，先把能捞到手的好处先捞上。这种做法，让当地的乡民和王安石都感到很遗憾。

北宋饶州的“鸡娃”热潮，从宋神宗时代，一直持续到了宋徽宗时代。最后，终于将皇帝们也给弄烦躁了。

▌从欢迎神童到拒绝神童

原本，皇帝们喜欢发掘“神童”，是因为“神童”可以用来装点自己的统治。但神童考试的流程里有皇帝亲自面试这样一环（一般先由地方州县推举给朝廷，然后由皇帝亲自面试，再送往中书省复试），当“鸡娃”者越来越多，便意味着皇帝的“工作量”也越来越大。何况，枯坐着听人背诵经书，也不是什么愉快的事情。

到后来宋哲宗曾下诏给礼部，“自今乞试童子诵书，所属毋得令收接”，不许礼部再接受请求启动神童考试。但“鸡娃”者众多，不少“鸡娃”的家长甚至还是颇有地位的体制中人，礼部往往也很为难。

比如，宋徽宗政和二年（1112年）九月，出身饶州的进士范天佐等人上奏朝廷，说自家的“弟侄孙能诵书”，也就是家中已经通过“鸡娃”，鸡出了能背诵一大堆经书的神童，请求朝廷召见考试。最后只能由宋徽宗下诏拒绝：

“童子陈乞诵书今又九人，愈见滋多。所有近令辟雍长贰等通试人数，并今来并不试验。”

同年十二月，又有饶州出身的进士朱天端等人上奏，说自己“有子能诵书”，要求朝廷召开神童考试。结果也只能由宋徽宗直接下诏拒绝：

“童子陈乞诵书，两月又复八人。可依已降指挥，速行告示止绝。”

“今又九人，愈见滋多”“两月又复八人”这些字眼，显示“鸡娃”有成的家长们上奏要求皇帝面试自家神童的情况并非个案，而是颇为普遍。所以，尽管多次下诏拒绝听神童们背书，宋哲宗时代仍召开了3次神童考试，宋徽宗时代则是8次。

进入南宋后，饶州的家长们仍在继续“鸡娃”。当一位名叫朱虎臣的十岁饶州儿童，因为能背诵七本经书而被宋高宗认证为“神童”后，各地的“鸡娃”家长们便带着自家的“小背书家”，纷纷涌入临安，要求皇帝亲自考试。宋高宗不胜其烦，只能感慨道：

“上有所好，下必有甚焉。盖由昨尝推恩一二童子，故求试者云集。”

见识到了“鸡娃”家长威力的宋高宗，随后便下诏说：能射箭的“神童”，留下等待面试；只会背书的“神童”，还是拿上朝廷赏赐的布帛，赶紧回家去吧。

参考文献：

[1] 诸葛忆兵编著《宋代科举资料长编北宋卷（下）》，凤凰出版社2017年版，第793页

[2] 庞元英《文昌杂录》。转引自《古今笔记精华录》上册，岳麓书社1997年版，第424-425页

[3] 《都官集·卷二·厚生》。转引自王瑞明《宋代政治史概要》，华中师范大学出版社1989年版，第114页

[4] 《朱子语类·卷一一零·论兵》。转引自包伟民《宋代地方财政史研究》，上海古籍出版社2001年版，第164页

[5] 《论衙前劄子》。收录于《司马温公集编年笺注（六）》，巴蜀书社2009年版，第293-294页

[6] E.A.Kracke,Jr：《中国考试制度里的区域、家族与个人》。收入刘海峰编著《二十世纪科举研究论文选编》，武汉大学出版社2009年版，第119页“表一”

[7] 方健：《北宋士人交游录》，上海书店出版社2013年版，第3页

[8] 《古今笔记精华录》上册，岳麓书社1997年版，第424页

[9] 诸葛忆兵编著《宋代科举资料长编北宋卷（下）》，凤凰出版社2017年版，第1045页

[10] 诸葛忆兵编著《宋代科举资料长编北宋卷（下）》，凤凰出版社2017年版，第1046页

[11] 诸葛忆兵编著《宋代科举资料长编南宋卷（上）》，凤凰出版社2017年版，第64页

文章来源于硬核读书会

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